Qui est le chat norvégien? D'où vient-il? A quoi ressemble-t-il? Quel est son caractère? Un peu d'histoire et quelques explications...

Histoire du chat norvégien  

La mythologie nordique veut que la déesse Freya ait choisi pour tirer son char un attelage de grands et puissants félins à poils longs.

 

 

La légende de Thor raconte que ce dieu de la foudre, malgré tous ses efforts, ne put soulever l’un de ces chats tant il était lourd.

D’autres sources encore, dans les légendes du XiXème siècle, mentionnent des contes pour enfants peuplés de chats-fées ou de trolls-chats à la queue broussailleuse et aux grands yeux en amande. 

Des mythes, certes, mais le chat des forêts norvégiennes est bel et bien une créature aux origines nordiques. Les premiers chats scandinaves ont probablement traversé les mers, depuis le Moyen-Orient, sur les drakkars des Vikings, vers l’an 1000. Une autre hypothèse veut que les familles d’Europe Centrale et de l’Est, fuyant les Huns, auraient emmené des chats à poils mi-longs avec eux en Scandinavie. Plus proche de nous, c’est en 1930 que le premier standard du chat norvégien est rédigé, mais hélas négligé. Ce n’est que dans les années 70 qe la race est fixée sous le nom de Skogkatt, ou Chat des forêts norvégiennes. La Fédération internationale féline reconnaît le norvégien en 1977. Le modèle de l’époque: Pan’s Truls (cliquez sur le lien pour voir sa photo). Ce mâle a servi de patron pour le standard officiel.

En 2010, avec plus de 1600 bébés, le norvégien est la cinquième race française en nombre de chatons nés par an, après le persan, le maine coon, le sacré de birmanie et le chartreux.

Le norvégien est donc une race « naturelle », préservée et renforcée mais non créée de toutes pièces.

Caractère du chat norvégien

Le norvégien est un grand gentil, que certains qualifient de « chat-chien ». Doux et câlin avec tous, enfants compris, c’est un compagnon fidèle et au caractère stable. D’un naturel confiant, il accueille également volontiers les visiteurs et les inconnus. Sociable, il se fait facilement à la compagnie d’autres chats.

Dynamique mais pas trop nerveux, le chat norvégien aime assister et participer aux activités de ses maîtres, et suit volontiers l’un d’entre eux dans tous ses déplacements dans la maison.

C’est également un chat bavard, qui n’hésite pas à attirer l’attention sur lui avec des roucoulements.

Allure du chat norvégien

Le norvégien est un grand chat rustique et puissant. Les femelles pèsent souvent plus de 4 kilos, et les mâles atteignent fréquemment 6 ou 7 kilos – le norvégien est donc un peu moins costaud que son cousin le maine coon. Ses origines forestières ont façonné son physique qui n’est pas sans rappeler celui du lynx. Son épaisse fourrure mi-longue, qui comprend un important sous-poil laineux, peut être de toutes les couleurs, du roux au noir en passant par le blanc ou l’ambre. Les dessins de type siamois (extrémités sombres) sont toutefois exclus. (Vous pouvez en savoir plus en cliquant ici pour un petit guide sur la génétique des couleurs) 

Face au maine coon, on reconnaît le norvégien à son profil droit, ou sa tête bien triangulaire (cliquez ici pour voir la comparaison illustrée entre norvégien, maine coon et sibérien).

Entretien du chat norvégien

Chat rustique, le norvégien n’exige pas de soins excessifs. Un petit coup de brosse hebdomadaire pour éviter tout nœud et faire tomber les poils morts est suffisant durant l’année. Mieux vaut ne pas trop attendre: une fois les poils trop emmêlés, vous risqueriez de devoir couper ceux que vous n’aurez pas réussi à défaire avec vos doigts ! En période de mue, lorsque le chat quitte son poil d’hiver, un brossage plus régulier devient nécessaire.

N’hésitez pas à habituer votre chat à la brosse dès son plus jeune âge afin qu’il ne rechigne pas en grandissant. En revanche, attention à la queue! Mieux vaut éviter de trop la brosser: les poils du panache mettent énormément de temps à repousser...